中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐代。

中秋节，又称祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、月娘节、月亮节、团圆节等，是中国民间传统节日。中秋节源自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。中秋节自古便有祭月、赏月、吃月饼、看花灯、赏桂花、饮桂花酒等民俗，流传至今，经久不息。

中秋节源自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。中秋节普及于汉代，汉代是我国南北各地的经济文化交流融合时期，各地文化上的交流使节俗融合传播。唐代时中秋风俗在我国北方地区已流行。中秋节成为官方认定的全国性节日，大约是在唐代。

中秋节的起源和月亮密不可分，中秋节是上古天象崇拜——敬月习俗的遗痕。在秋分时节，是古老的“祭月节”。祭月，在我国是一种十分古老的习俗，实际上是古时代我国一些地方古人对“月神”的一种崇拜活动。中秋节则是由传统的“秋分祭月”而来。在传统文化中，月亮和太阳一样，这两个交替出现的天体成了先民崇拜的对象。

中秋节的传说：秋暮夕月。传说在战国时代，齐国有个丑女，名叫无盐，年幼时曾虔诚拜月，后来以超群品德入宫。某年八月十五在宫中赏月，正巧齐宣王也在宫中游逛，看到月光下的无盐，觉得她美丽动人，于是就册封她为皇后。中秋拜月的习俗，从此就流传下来。