冬至又称“贺东”“冬节”，华夏二十四节气之一。冬至作为一个节日，至今已有2500年以上的历史。

冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。

清嘉录》更有记录说“冬至大如年”，可见古人对冬至的重视。

人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。

所以汉朝以冬至为冬节，官府要举行祝贺仪式，称为“贺东”，还有例行放假。

唐宋时期，冬至这一天都要祭天祭祀祭祖，皇帝要到郊外举行祭天大典，百姓这一天都要向父母尊长祭拜。

说道冬至，自然少不了民风民俗。

吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。

一：吃汤圆，饺子

冬至吃汤圆饺子都各有传说。

相传远古帝尧的时候，曾命羲氏、和氏兄弟，推算日月星辰，而定岁时节气。到了周朝已有冬节，君王要在冬至日举行祭天的。至汉以后，每年冬至，都有举行祭天、祀神、拜祖、贺冬等行事。到了唐宋两代，祭礼更加隆重，各地都依例举行盛大的行事，甚至有「冬至大如年」的俗语。到明、清，冬至那天，各家要做汤圆，祀神祭祖，而后一家团圆，围吃汤圆，叫做「添岁」，所以民间习俗，冬至这天吃了汤圆，就长了一岁了。

说起冬至吃饺子，也有这么一个故事。

传说医圣张仲景曾任长沙太守，辞官回乡后，看到乡亲们因为饥寒交迫而面黄肌瘦，于是命其弟子搭台筑灶，把羊肉和驱寒药材放在锅中熬煮，然后捞出切碎，面面粉包成耳朵眼的“娇耳”，煮熟后分给求药的人吃。

人们吃后浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵也都治好了，后人学着张仲景的“娇耳”制作，便成为了后来的“饺子”。

北方吃饺子，南方以汤圆为主，更有山东一些地方冬至习俗是喝羊汤暖身。

二：九九消寒

“九尽杨花开”。冬至后的次日开始数九，入九以后，文人骚客开始进行消寒活动，就是择一九日约上九位好友共同把酒言欢，宴席九碗九碟，成桌者用“花九件”席，取九九消寒之意。

三：祭天祭祀祭祖

冬至祭天祭祀祭祖是古人冬至日的传统，这一日百姓家中会供奉天神，拜祭祖先，以求来年风调雨顺，家庭和睦。

古人有诗为证

天时人事日相催，冬至阳生春又来。

刺绣五纹添弱线，吹葭六管动飞灰。

岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。

云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。