楚国有个贵族，祭过祖宗以后，便把一壶祭酒赏给了前来帮忙的门客。

门客们互相商量：“这壶酒大家都喝的话不够，一个人喝又会有剩余。不如咱们比赛在地上画蛇，谁先画好，谁就喝这壶酒。”

于是大家就开始在地上画蛇。

不一会儿，有一个人最先把蛇画好了。他端起酒壶正要喝，却看见其他人都还没画好，于是他就左手拿着酒壶，右手继续画蛇，嘴里得意洋洋地说：“我还能再给它添上几只脚呢！”

可是还没等他把脚画完，另一个人已经把蛇画成了。

那人把那壶酒抢过去，对他说：“蛇本来就是没有脚的，你怎么能给它添上脚呢?”说罢，他便把壶中的酒一饮而尽，那个给蛇画脚的人最终没有喝到酒。